Muitos de nós tomamos café todos os dias, começamos de manhã cedinho com esse café que nos traz à vida e que sem ele fica difícil acordar. A gente toma antes ou depois do café da manhã, depois do almoço e no meio da tarde - porque não? - também. Descubra nesta matéria tudo sobre o café na América do Sul. No meu caso, o café é um ritual - parecido ao chimarrão - que me acompanha, convida para um bate papo, uma boa conversa, pras reuniões de família, amigas e em casal. Sempre temos tempo para um cafézinho. Se toma por prazer, por necessidade de energia, para nos estimularmos, para experimentar ou simplesmente por inércia. Na verdade, tem vários estudos feitos sobre o café, por vários motivos que já mencionamos anteriormente, pela sua importância como um ritual pessoal ou acompanhado, ou por interesses econômicos que começam no seu cultivo, empacotamento, distribuição e comercialização do produto. Parte do café consumido nos Estados Unidos e na Europa é importado da América do Sul e de outras partes do mundo. Mas o que sabemos sobre o café? Já nos perguntamos sobre a sua origem, seu sabor, seu grão, sua cultura? Nós nos questionamos sobre esta bebida maravilhosa e aqui você verá: o que é o café na América do Sul? Hoje dia 1 de outubro festejamos o Dia Internacional do Café e com Daytours4u queremos saber se você já foi à Colômbia, um dos países mais famosos no mundo pelo seu café, e se animou a conhecer as fazendas de café. Ou se na Bolívia, conheceu o café cultivado no norte de La Paz, convertendo-se no principal produtor de café do país. Ou se na sua viagem ao Peru você provou o famoso café cusquenho, especialmente nas montanhas de Machu Picchu. Paro pra pensar e lhes convido a fazer o mesmo: realmente nos damos conta da riqueza que possui nosso continente sul-americano e o valioso que é lembrar disso para ensinar ao mundo o que nos caracteriza, além do evidente de cada um dos nossos países?   Dica de viagem: Desfrute o melhor café do mundo com a Visita ao Parque Recuca: Tour da Cultura Cafeeira na Colômbia!  
O dia internacional do café é uma homenagem à bebida mais famosa do planeta / Foto: Canva Pro
 

A Lenda das cabras e do café

Para contar a história deste produto milenário, nos encontraremos com muitas lendas. Requer um bom tempo de investigação conhecê-las, mas encontrei uma que, de acordo com as fontes, considero que seja uma das mais fiéis sobre a origem do café. Por mais que as lendas que encontrei possuam histórias diferentes, elas também têm semelhanças, por exemplo, que o encontro com os grãos tinha um cunho religioso e que a energia que o café produzia, era um fenômeno que os deixou impressionados por este grande descobrimento.  

Etiópia e Arábia

Desde o século XI conhecemos os efeitos do café. No oriente da África, existe uma lenda que conta a história de um pastor chamado Kadil, que levava suas cabras para pastar. Uma noite encontrou um rebanho de cabras muito exaltadas, sem entender o que estava acontecendo. No dia seguinte, foi atrás delas até os arbustos onde as cabras, enlouquecidas, pulavam de um lado ao outro (me pergunto se o ditado famoso vem desta lenda) e encontrou alguns grãos vermelhos um pouco fermentados nesta parte do campo, lugar que não frequentava muito. O pastor, sendo um homem bastante curioso, não teve outra opção senão provar o grão para constatar seus efeitos. Então se deu conta que o fruto era estimulante e o deixava muito alegre, e também bem falador. E para “terminar” de contar a lenda, contam que a bebida preparada chegou até um monastério, fazendo com que os padres não dormissem durante a noite.  Quando digo “terminar” entre aspas, é porque a história do café é tão bonita e ampla que vale a pena ser estudada, mas agora vamos começar outra viagem.   Dica de viagem: Descubra mais sobre o Dia Internacional do Café: Regiões cafeeiras da Colômbia e o que fazer lá.  
As plantas de café produzem diferentes sementes, grãos e por isso, diferente café. Nessa variedade pode-se apreciar o sabor, cheiro e textura / Foto: Canva Pro
 

E como fala outro ditado popular: “vamos direto ao grão”.

Você já deve ter escutado chamarem as sementes dos grãos de café de “cerejas”, devido à sua cor vermelho vivo em algumas ocasiões, quando está bem maduro. E também de terroir, termo francês originalmente usado para o vinho, café e chá, denotando um lugar geográfico onde se cultiva e sua grande influência sobre o produto. Seria preciso fazer uma matéria inteira contando sobre o passo a passo do cultivo e desenvolvimento do café, no entanto vou escolher um dos processos finais que é a torra, certamente já ouviram falar bastante sobre ela. No momento de torrar o grão, ele aumenta seu tamanho e muda de cor, do verde pro amarelo e depois fica canela. As diferentes torras do grão se definem pela cor: loiro, canela, médio, marrom, marrom escuro, francês (ou semi-negro), italiano (negro). Quando a temperatura chega ao redor dos 200°C os grãos soltam um óleo, isso quer dizer que quanto mais óleo for gerado, mais saboroso será o café.   Um tostador pode seguir alguns modelos para conseguir um perfil sensorial desejado:
  • A intensidade da acidez será menor, quanto mais tempo se torrar o café.
  • Uma pessoa sentirá no paladar um café mais encorpado, quanto menos se torre o café.
  • Se você pensa que a quantidade de cafeína é de acordo ao amargor do café está errado, isso depende na verdade do processo de torra.
  Os sabores podem ser definidos dependendo dos níveis de torra:
  • Torra clara: O café pode ser bastante ácido, um pouco doce e com uma textura baixa.
  • Torra média: É o café equilibrado e o que se usa para analizar seu potencial.
  • Torra escura: Uma boa torra vai nos mostrar um bom corpo com aroma de chocolate e uma acidez baixa.
 
Uma das vantagens do café em grão é que conserva melhor suas propriedades e por mais tempo do que o café moído / Foto: Canva Pro
 

Variedades: Arábico ou Robusto?

Café Arábico (Coffea Arabica) e Café Robusto (Coffea Canephora) são as duas variedades mais famosas do mundo. A espécie arábica surgiu na região da Etiópia. Na Colômbia, por exemplo, é a única espécie que se cultiva, cresce no clima tropical, nas ladeiras e montanhas e é um cultivo bastante exigente e complexo de trabalhar, devido à sua recoleção manual, por ser necessária bastante mão de obra, já que não pode ser industrializada. É a espécie com a melhor qualidade do mundo, mais aromática do que robusta mas suas plantas costumam ser as mais vulneráveis. A espécie Robusta é uma árvore maior e mais forte como seu nome indica. Sua planta é mais forte, resistente à pragas e cresce em altitudes mais baixas. Se diferencia principalmente no sabor, não é da melhor qualidade e se utiliza para misturas. Tem mais quantidade de cafeína e é mais amarga.   Dicas de viagem: Descubra a riqueza da Paisagem Cultural Cafeeira desde outra perspectiva: a bordo de um emocionante Passeio de Balão.  Não perca!  
A América do Sul é uma das principais zonas de exportação de café do mundo / Foto: Canva Pro
 

Uma viagem cafeeira pela América do Sul

Colômbia

Me sinto muito orgulhosa em ser do país que possui um dos melhores cafés do mundo. E não é somente isso, mas também do famoso triângulo que na Colômbia é conhecido como o triângulo cafeeiro, reconhecido como Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. A Colômbia é um país de pequenos produtores de café. Mais de 90% das fazendas são muito pequenas e produzem em menos de um hectare, fazendo com que o café possua sabores completamente diferentes. “Esta é uma belíssima zona rural que oferece aos seus visitantes uma viagem tranquila para desfrutar da natureza e de um dos cafés mais gostosos do mundo. Além de tudo, a Colômbia é o segundo maior produtor de café depois do Brasil.” conta Lucila Runnacles para Daytours4u. Mas a Colômbia conta com mais regiões produtoras de café:entre elas Boyacá, Cauca, Guajira, Cundinamarca, Magdalena, Huila, Nariño, Norte de Santander, Tolima, Santander.     Dicas de viagem: descubra um passeio incrível na Rota do Café da Colômbia: Dicas, passeios e como chegar.   Atualmente marcas como Azahar procuram dar visibilidade a estes pequenos produtores através de uma rastreabilidade e através do trabalho de criar relações contínuas com produtores para que eles possam ir melhorando sua qualidade e por  outro lado, garantir-lhes um pagamento mais alto pelo seu produto, brindando a melhora dos seus processos, mantendo a sua qualidade e ao final do dia ter um estilo de vida digno.” conta Juan Manuel Ortiz en Mantecast.  

Equador

Este pequeno país da América do Sul chegou tarde ao café, por isso não é considerado um país industrialmente grande e economicamente falando, depende mais do petróleo. Sua produção não é tão alta como seus países irmãos e além disso, importa mais café do que exporta. Sabores: O café do Equador tem uma acidez média, corpo mais leve e notas frutais e florais.   Dica de viagem: Descubra por que incluir o Equador no seu roteiro pela América do Sul e aproveite este destino incrível.  

Bolívia

O café da Bolívia cresce em terrenos com bastante altura e é parecido ao colombiano. Se reconhece este café por ser gourmet premium se recebe uma qualificação maior a 84 pontos numa escala de 100, levando em conta seu aroma, sabor, personalidade e falta de defeitos. No caso da Bolívia o café produzido em Caravani e Cochabamba obteve um posicionamento entre os melhores do mundo e além disso, foi considerado um café gourmet graças à sua qualidade de origem, características florais e frutais que acompanham seu nível de acidez perfeito e pelo seu corpo suave. É claro que também devido ao seu sabor delicioso, qualidade e grande trabalho no cultivo conseguido pelos cafeicultores.   Dicas de viagem: Conheça mais sobre este destino com as 5 coisas que você deve saber antes de viajar para Bolívia.   Peru O café chegou ao Peru ao redor de 1700, mas a indústria só foi crescer em 1900 quando os colonos britânicos começaram com os cultivos de café para exportar à Europa que estava em constante demanda. Isto gerou um aumento importante da indústria do café, e no final dos anos 20 as fazendas foram devolvidas aos seus habitantes locais. A qualidade do café neste país é alta, e conta com um corpo leve,acidez média e notas doces frutais e florais.   Dicas de viagem: Deleite-se com nosso Guia Básico da Gastronomia Peruana.  
Desfrutar de uma taça de café todos os dias é uma tradição na maioria dos países da América Latina / Foto: Canva Pro
 

Brasil

O café chegou neste país a mediados do século XVIII e diferente de outros países como o Equador, em 1830 já possuía um crescimento a nível mundial de abastecimento, ainda mais na época em que algumas doenças deixaram a milhões de mortos nas indústrias cafeeiras da Ásia e África, o Brasil chegou a produzir um 80% do café do mundo. O café do Brasil ocupa o primeiro lugar na escala da produção mundial. Não é só pelo tamanho enorme do país, mas também pelas suas diversas paisagens que oferecem diferentes sabores. Uma das fazendas cafeeiras mais tradicionais, está a 96 km de São Paulo,na cidade de Campinas, um município que ficou famoso pelos cultivos de café, algodão e cana de açúcar. Mas principalmente pelo café, a quem deve sua prosperidade. O sabor do café brasileiro tem um corpo mais pesado, em comparação ao café dos outros países, seu nível de acidez é baixo, suave e suas notas especiadas e achocolatadas. Os cafés que possuem notas frutais e florais vem das zonas de maior altitude. Diferente do vinho ou da cerveja o café merece ser honrado nas nossas casas para dar o fim que correspondente por todo o trabalho árduo que levou para ser elaborado. Anime-se a tomar mais café, a prepararlo com consciência, a investigar. A reconhecer e honrar o trabalho do camponês.   Quando comecei a escrever esta matéria, com a folha em branco, várias ideias na cabeça e muitas abas abertas no computador, pensei: E se tomo um café? Era de manhã bem cedinho e meu ritual solitário me fazia augurar um bom dia.
  Por: Mariana Vélez Zuluaga, colombiana apaixonada e sensível pelo mundo. Escrevo, como e vice e versa. Founder, Social Media & Web Content Creator.  cometeelcuento.