Estendendo-se 7.500 km através da ponta mais ocidental da América do Sul, a Cordilheira dos Andes é a mais longa cadeia montanhosa contínua do mundo, abrangendo sete países desde a Venezuela até a ponta sul do Chile e da Argentina. Esta magnífica atração natural do continente tem sido a fonte, de uma forma ou de outra, da incrível biodiversidade natural do continente.  Tudo o que rodeia a América do Sul está diretamente relacionado a sua existência: não apenas as paisagens drasticamente diferentes, mas também as culturas indígenas e suas histórias; sua variada gastronomia; a imensa diversidade da natureza e a incrível vida selvagem, entre inúmeros outros aspectos. Você sonha em conquistar as montanhas mais desafiadoras, de tirar o fôlego e inspiradoras do continente? Neste artigo, compartilhamos com você tudo o que você não sabia sobre a Cordilheira dos Andes para entusiasmá-lo com a viagem.  
Os Andes são a espinha dorsal da América Latina, estendendo-se de norte a sul através de 7 países: Venezuela, Colômbia, Equador, Peru, Bolívia, Argentina, Chile / Foto: EAQ, canva pro.
 

8 curiosidades da Cordilheira dos Andes

 

1. Um nome com uma história

Embora a origem do termo Andes seja desconhecida, muitos historiadores acreditam que ele deriva da palavra quíchua "anti". Este termo significava "leste", aludindo à "região oriental" do Império Inca.  

2. Os Andes são muito mais que uma cordilheira

A Cordilheira dos Andes foi criada há mais de 50 milhões de anos quando as placas tectônicas da América do Sul e do Pacífico colidiram. É uma coleção de numerosas cadeias de montanhas que se reúnem no que se chama nós orográficos. Estes são os platôs de alta altitude que criaram o Altiplano boliviano, que permitiram o estabelecimento de assentamentos humanos.   

3. A maioria dos picos andinos são vulcânicos

A grande maioria das cadeias montanhosas andinas são vulcânicas. O mais alto vulcão ativo do mundo, Ojo del Salado, a 6.900 m, está localizado em uma parte remota da fronteira do Chile com a Argentina. A mais fácil de se chegar, Cotopaxi, fica apenas 75 km ao sul da capital equatoriana, Quito. Cotopaxi tem geleiras a partir de 5.000m acima do nível do mar e a maior ameaça de uma erupção viria do colossal fluxo de gelo para os vilarejos em sua bacia. O pico mais alto dos Andes é o Aconcágua, na Argentina, que atinge 6.962m.  
Dentro destas áreas montanhosas estão pelo menos 10 dos vulcões mais altos do mundo / Foto: DanFLCreativo, canva pro.

4.  Os Andes ajudam a alimentar o mundo

A batata e o tomate, dois dos cultivos mais cultivados em nosso planeta, são originários dos Andes. Mais de 3.800 tipos diferentes de batatas são cultivados somente no Peru.  A folha de coca também é famosa por ser nativa das encostas ocidentais da Cordilheira dos Andes. Embora seu derivado, a cocaína, tenha causado muitos problemas em países como o Peru, os antigos incas cultivavam a coca antes da chegada dos espanhóis. O chá de coca é servido em toda parte nos altos Andes, e é o único alívio eficaz dos sintomas do mal de altitude.  

5.  As montanhas são o lar do maior depósito mineral do mundo.

A maior mina de ouro do mundo é a Yanacocha do Peru, e o Chile e o Peru juntos produzem quase metade do cobre do mundo.  De acordo com as últimas estimativas, os depósitos de cobre (ainda não descobertos) nos Andes poderiam chegar a 750 milhões de toneladas métricas, mais 13.000 toneladas de ouro, 250.000 toneladas de prata e 20 milhões de toneladas de molibdênio, um mineral usado para endurecer o aço.  

6. o ponto mais alto da Terra? Está bem aqui.

Você sabia que o verdadeiro ponto mais alto da Terra está aqui? Devido à protuberância equatorial de nosso planeta, o pico do Monte Chimborazo no Equador é na verdade o ponto mais distante da superfície da Terra até seu núcleo.  Com 6.263 metros, é o pico mais alto do Equador e é considerado adormecido porque sua última erupção ocorreu há mais de 1.500 anos. Surpreendentemente, é possível dirigir até 4.876m e fazer o último trecho a pé, o que é um desafio e tanto para qualquer aventureiro.    
Estima-se que cerca de 25% da diversidade mundial de plantas é encontrada na região tropical andina / Foto: Yolanda, canva pro.
  Dica de viagem: Você sabia que os Andes são o lar das florestas nubladas? Nos Andes tropicais, as nuvens se formam entre 2.000 e 3.000 metros acima do nível do mar, em uma faixa de condensação onde as copas das árvores atuam como reservatórios de água.    

7. A região andina é ao mesmo tempo úmida e seca

O fato de a cordilheira funcionar como um muro expansivo entre a América do Sul e o Oceano Pacífico tem um efeito tremendo sobre o clima da região. A parte norte dos Andes é caracteristicamente quente e chuvosa. O Deserto do Atacama, caracterizado por um clima seco, domina as partes ocidentais.  

8. Cura para a malária

A "Cinchona pubescens", comumente conhecida como "Quina", é uma árvore minúscula que é talvez a espécie vegetal mais intrigante. Ela produz quinino em sua casca, um tipo de medicamento utilizado para tratar a malária.  

Pronto para ir para a Cordilheira dos Andes? Não pense duas vezes. Antes de fazer suas malas, dê uma olhada em nosso guia para o melhor dos Andes e descubra todos os destinos emocionantes que você pode visitar, e todas as coisas incríveis que você pode ver e fazer quando estiver lá.

 
  Por: Nathaly Bosch, comunicador social por profissão e viajante curioso por escolha. Escritor espanhol para Daytours4u.