Située à l'extrême Est du Brésil, entre les grandes agglomérations de Natal et Salvador de Bahia, Recife est la capitale de l'État de Pernambuco depuis 1837, mais également la 5ème agglomération du Brésil. Surnommée “la Venise du Brésil”, elle surprend par sa spécificité géographique constituée de plusieurs petites îles, et en fait aujourd'hui tout son charme au moment de la découvrir. Dans cet article, nous vous emmenons visiter et profiter de Recife en 5 étapes, afin de pouvoir connaître cette perle du Nord-est brésilien comme il se doit, et ne jamais l’oublier, comme elle le mérite ! Entre les vestiges de son passé colonial mouvementé par les influences portugaises, hollandaise, française et africaine, sa richesse culturelle qui en découle, et le caractère authentique de chacun de ses quartiers, Recife n’a pas fini de vous surprendre, ce qui lui permet d’être dans la ligne de mire des touristes du monde entier. Alors, prêt·e ?   
Recife est une ville aux multiples facettes, qui fascinent et touchent chacun de ses visiteurs. L’un de ses attraits principaux est sa richesse culturelle et historique, encore présente dans ses pierres fondatrices / Photo: Tiff  
 

Découvrir sa richesse historique

Recife se démarque essentiellement par sa richesse historique, qui se dévoile le long de ses rues dans son centre historique, communément appelé le Recife Antigo (l’ancien Recife) où la majeure partie de ses lieux d’intérêts se concentrent. Pour une visite réussie, l’idéal est de commencer par l’île d’Antonio Vaz où demeure l’un des plus importants ensembles d’architecture portugaise, et plus précisément dans le quartier de Santo Antonio où se trouve la Capela Dourada, la Basilique de Nossa Senhora do Carmo ainsi que la cathédrale de São Pedro dos Clerigos, sur une petite place coloniale pittoresque, bordée de restaurants et de cafés. Pour compléter votre visite, avant d’emprunter le pont de Buarque de Macedo, ou bien celui de Mauricio de Nassau, ne manquez pas de passer par la verdoyante Place de la République, où le Palácio do Campo das Princesas (Palais du Gouverneur) attirera sûrement votre attention par son style éclectique et néoclassique ainsi que sa façade colorée. Sur un autre de ces côtés, la couleur rose pastel vous indiquera le célèbre théâtre de Santa Isabel, également visible depuis le fleuve Capibaribe.  Une fois arrivée dans le Recife Antigo, nous entrons dans un voyage dans le temps. Après avoir traversé l’avenue de Rio Branco, nous arrivons sur la place éponyme où nous retrouvons le Marco Zéro (le km 0 qui sert de référence pour le calcul officiel des distances routières) et une incroyable vue sur le fleuve Capibaribe et le Parc des sculptures Francisco Brennand. Sur la continuité de la place, nous retrouvons le marché artisanal de Pernambuco (idéal pour acheter vos souvenirs) et de nombreux bars et restaurants modernes qui apportent de l’animation. Parmi les autres petites rues du Recife Antigo, quartier qui raconte le mieux l’histoire de la ville, la rue Do Bom Jesus présente un charme particulier par son architecture pittoresque qui attire les le regard des visiteurs, nous retrouvons également la magnifique église de Madre de Deus qui tourne le dos au fleuve, l'Obélisque portugais et la Praça do Arsenal pour ne rien manquer du Recife Antigo.    Conseil de voyageur : pour une visite réussie du Recife Antigo, sans oublier l’incroyable Olinda, un city tour organisé et accompagné d’un guide pour permettra de connaître l’histoire de la ville ainsi que des anecdotes qui enrichiront votre expérience.   
La place du Rio Branco est une visite à 360° où architecture coloniales, entrepôt urbain, vue sur la mer et sur le parc de sculptures Francisco Brennand. /  Photo: FabricioMacedoPhotos.
 

S’émerveiller au rythme coloré de Olinda

Oh, Linda ! (oh, qu'elle est belle !). Voici l’exclamation qui constitue la légende de cette incroyable ville, qui aurait été exprimée par l’explorateur portugais Duarte Coelho Pereira lorsqu’il arriva sur les terres pour la première fois en 1535. Olinda a notamment été la première capitale de l’Etat de Pernambuco avant Recife, et même si elle a perdu de son importance au fil de son histoire, sa beauté et son charme sont restés intactes, ayant été déclarée au patrimoine de l’UNESCO en 1982. Il suffit d’une balade dans son centre pour s'imprégner de son énergie et s'émerveiller à la vue de son architecture coloniale aux multiples couleurs, l’un des héritages les mieux conservés de l’Amérique du Sud. Située sur les hauteurs, Olinda nous offre une incroyable vue sur le littoral depuis l’Alto da Sé et sa Cathédrale, et notamment sur la ville de Recife, caractérisée par un horizon de Building qui se jette dans l'océan. Les rues de Olinda forment un véritable arc-en-ciel au gré de votre visite, c’est un panorama d’édifice religieux qui s’offre à vous, constitué de l’église do Carmo, l’église do Bonfim, l’église de Nossa Senhora do Rosario, l’église da Misericordia, le couvent de Sao Francisco ainsi que le monastère de Sao Bento. Outre cet important héritage chrétien qu’a reçu Olinda, une importante aura culturelle habite la ville étant le lieu de prédilection de plusieurs artistes venant vivre son atmosphère bohème. Elle a notamment été la capitale culturelle du Brésil en 2005, et offre de nombreux lieux où l’art est roi, tels que la Casa dos Bonecos Gigantes, le musée d’Art Contemporain et plusieurs ateliers d’artisanat indépendants. Des poupées géantes, cela vous dit quelque chose ? Si jamais vous avez l'occasion de visiter Olinda en période de carnaval, une authentique expérience artistique vous attend !   Conseil de voyageur : plusieurs petits marchés artisanaux dans Olinda vous permettent de trouver le souvenir parfait mais également de découvrir les spécialités artisanales de Pernambuco. Le marché artisanal da Sé, et le marché da Ribeira sont les plus populaires.   
Déclarée au patrimoine de l’UNESCO depuis 1982, Olinda a notamment été élue capitale culturelle du Brésil en 2005 / Photo: Tiff
 

Marché le long de l’iconique plage de Boa Viagem 

“Eu lembro da moça bonita da praia de Boa Viagem” (je me souviens de cette jolie fille sur la plage de Boa Viagem). C’est ce classique de la chanson brésilienne, par Alceu Valença, qui rend hommage à l’iconique plage de Boa Viagem à Recife. Cette plage s’étend le long du littoral du quartier éponyme, prisé et huppé, situé dans le sud Recife. Une barrière de corail occupe une bonne partie de la plage, rendant la baignade agréable en plein cœur de la ville. Le quartier de Boa Viagem est surtout connu et recommandé pour ses nombreux bars et restaurants, l’ambiance de sa vie nocturne, ainsi que son marché d’artisanat et alimentaire, animé sur la place de l’église de Nossa Senhora da Boa Viagem depuis 1966. S’étendant sur près de 7 km, la plage de Boa Viagem est une balade pleine de charme qui vous permet de découvrir le quotidien des locaux qui cohabitent avec la beauté de l’océan Pacifique, ainsi que d’admirer un magnifique coucher de soleil !   Conseil de voyageur : malgré la beauté des eaux de la plage de Boa Viagem, il faut faire très attention à la présence de requins. Plusieurs panneaux sur de la plage vous informent au mieux et vous donnent des consignes de sécurité.  

Apprendre les subtilités de sa culture

Fervent représentant de la culture du nord-est du Brésil, aux côtés de Natal et Salvador de Bahia, Recife est également le berceau de plusieurs petites perles culturelles qui contribuent à la richesse du pays. Pour danser au rythme de Recife, ne manquez pas de découvrir le Frevo, le Maracatu et le Forro pour les danses et musiques traditionnelles, ainsi que le Mango beat, musique urbaine née dans les 1990 au cœur de la ville. Ce sont notamment ces genres musicaux qui donnent le rythme au carnaval de Recife (ainsi sa charmante voisine Olinda), l’un des plus populaires du pays aux côtés de ceux de Salvador de Bahia et de Rio de Janeiro. Pour le côté gastronomique, préparez vos papilles ! La cuisine de Recife est à l’image de son histoire, au croisement de ses nombreuses influences des cultures hollandaise, espagnole, portugaise, africaine et indigène. Avec plus de 1500 bars et restaurants dans la ville de Recife, vous n’avez aucune excuse pour ne pas vous laisser séduire par ses saveurs. Au menu, les plats typiques tels que la Caldeira (un ragoût de fruit de mer aux épices et lait de coco), la feijoada pernambucana (faite de haricots noirs) ou encore la Buchada de Carneiro sans oublier la touche sucré avec le Bolo de rolo, vous permettront de voyager au cœur de cette région du Nord-est brésilien par vos papilles.  

Comprendre et apprécier son art

Lieu d’inspiration pour de grands artistes et amateurs d’art, Recife respire la créativité ! Olinda est notamment le berceau artistique de l’art pernambucano ainsi qu’une référence mondiale. Mais c’est également au cœur du Recife Antigo que vous retrouverez les perles artistiques de la région et des vestiges du passé du Brésil, dans les différents musées et maisons de culture. Ne manquez pas de visiter le centre culturel Cais do Sertao (un musée interactif sur le Sertão et Luiz Gonzaga), qui est considéré comme l’un des plus beaux musées d’Amérique du Sud. Ce que vous ne pourrez pas rater dans votre champ de vision, ni dans votre curiosité, c’est le parc des sculptures Francisco Brennand, situé en face de la place du Rio Branco, le long de la barrière rocheuse qui protège Recife Antigo des courants marins. Ce parc comprend des œuvres de l'artiste Francisco Brennand, dont 90 sculptures, et a été inauguré en 2000 pour commémorer le 500e anniversaire de la découverte du Brésil. Du même artiste, vous pourrez notamment retrouver l'atelier de Francisco Brennand, situé dans une ancienne usine à brique en pleine forêt, qui abrite une collection de 2000 œuvres en céramique. Issu d’une des plus riches familles du Brésil ayant fait fortune avec la culture de la canne à sucre, le deuxième frère et également artiste, Ricardo Brennand, présente un institut à son nom, situé en dehors de la ville dans un château au style médiéval. Reconnu comme l’un des musées les plus importants du Brésil, on y trouve une grande collection d'armes blanches, des bijoux de l'histoire nationale, mais également des pièces d’autres parties du monde. 
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Destination où il est bon de s'imprégner de sa culture locale et de découvrir sans modération sa richesse historique, il vous faudra plusieurs jours pour profiter pleinement de Recife, la capitale de l'État de Pernambuco. Ces 5 étapes vous permettront de connaître la ville sous plusieurs de ces facettes, pour davantage l'apprécier et ne plus jamais l’oublier ! Se balader au cœur de ses rues aux couleurs de l’arc-en-ciel, découvrir ces nombreux vestiges historiques et religieux, parcourir son iconique plage de Boa Viagem, danser sur ces rythmes traditionnels, manger au fil de ses saveurs tropical et enfin, se sensibiliser à son héritage artistique, est un excellent programme pour ne rien manquez de Recife!
  Tiffany, communicante passionnée, marketeuse invétérée, voyageuse enthousiaste et collaboratrice de Daytours4u