La Paloma : première station balnéaire du département de la Rocha

En arrivant à Buenos Aires sans grandes connaissances, on pense souvent que l’on pourra passer l’ensemble de son été à la plage, dans une eau cristalline et dégustant un cocktail rafraîchissant.

Du fait de la présence du Río de la Plata, il n’en est rien. Rares sont les courageux qui osent se baigner dans ses eaux, et la majorité des plages proches de Buenos Aires est bondée et offre une eau de couleur brune. Pour trouver les plages de vos rêves, la meilleure option est de mettre le cap sur le département de la Rocha en Uruguay (il faut prendre un bateau de Buenos Aires à Colonia ou Montevideo, puis un bus qui vous amènera jusqu’au département de la Rocha : environ 400 kilomètres depuis Colonia). Dans cette série d’articles, nous vous ferons découvrir notre guide des plages d'Uruguay avec cinq villages (La Paloma, La Pedrera, Cabo Polonio, Valizas et Punta del Diablo).

Arrivée à la Paloma

Comme on se sent heureux d’arriver à La Paloma ! Après plusieurs longues heures passées dans le bus, nos seules envies sont de ressentir l’air marin et voir enfin les longues vagues des côtes uruguayennes. Première station balnéaire du département de la Rocha, la Paloma allie plages magnifiques et grandes possibilités de sorties nocturnes, elle est donc privilégiée par les jeunes. Ressemblant aux côtes atlantiques, les amateurs de surf et de sports nautiques seront conquis !

 À la sortie du bus en arrivant sur les plages de La Paloma. / Source

Pourquoi "La Paloma" (la colombe) ?

La Paloma était déjà présente sur les routes maritimes des colonies au XVe siècle, son nom (Colombe) aurait été donné par d’anciens navigateurs, en particulier des pêcheurs, qui, depuis la haute mer, trouvaient que sa côte avait la forme de cet oiseau.  La construction de son phare en 1874 l’a placé parmi les stations balnéaires les plus importantes de la côte et assurait une sécurité pour les marins au large, qui avaient été nombreux, jusqu’alors, à s’échouer sur les récifs jouxtant ses côtes. Aujourd’hui, elle est une des destinations majeures de l'ouest de l'Uruguay.

Vue du phare de La Paloma. / Source

Que faire à La Paloma - Guide pratique

La Paloma possède des plages parfaites pour la pratique du surf. / Source

Ce sont bien ses plages qui caractérisent La Paloma et il y en a pour tous les goûts ! Grâce aux différentes orientations, profondeurs et expositions qu’elles offrent vous pourrez pratiquer le surf, le kitesurf, le windsurf et bien sûr, le farniente. On trouve également des terrains de volley et vous pourrez pratiquer la pêche ou le ramassage de coquillages.

Nous vous conseillons de monter au phare de La Paloma, vous pourrez profiter d’une vue panoramique sur toute sa baie et apercevoir sa voisine (La Pedrera, prochain article).

Proche de la Paloma, la Laguna de Rocha vous permet d’apercevoir de nombreux oiseaux (mouettes, cormorans, flamants roses, hérons, etc.) qui sont attirés par ses eaux riches en poissons et mollusques.

D'août à novembre, il est fréquent d’observer des baleines franches venues du sud, lors de leur migration annuelle.

Baleine franche. / Source

Conseils

Se loger

La Paloma dispose d'une grande variété de logements, la ville offre plusieurs hôtels 2 ou 3 étoiles. Vous pouvez également louer des bungalows, cabanes ou appartements. Pour les plus petits budgets, La Paloma a aussi plusieurs vastes campings situés à l’extérieur de la ville. On se sent tout de suite en Uruguay et chaque emplacement de camping dispose d'un grill  ! Vous pouvez effectuer toutes vos réservations ici.

Sortir

Les options sont nombreuses à la Paloma, on trouve plusieurs bars, centres culturels et quelques boîtes de nuit au centre-ville. Le long de la rue principale vous trouverez également de nombreux restaurants.

En bref, on vous recommande cette destination si vous êtes à la fois en recherche de plages magnifiques, mais aussi d’activités pour vos soirées !

Accès 

En voiture : La Paloma se situe à 240 kilomètres de Montevideo, à 160 kilomètres de Chuy et à 100 kilomètres de Punta del Este. Pour y accéder depuis Montevideo, il faut prendre la route 9 jusqu’à Rocha, puis la route 15 qui vous mènera directement au centre du village.

En bus : Depuis le terminal de Tres Cruces à Montevideo, trois entreprises vous emmènent à la Paloma : Ruta del Sol, Cot et Cynsa-Nuñez. Lors des périodes estivales de nombreux bus partent dans la journée, pour consulter les horaires, rendez-vous sur ce site.

En espérant vous voir très vite sur ses plages ! / Source