L’Amérique du Sud est un continent vaste et extrêmement divers. Il couvre deux hémisphères et quatre zones climatiques principales. Parmi ses pays, on trouve le Brésil, la Colombie, le Pérou, le Venezuela, quatre des 17 pays dit mégadivers à niveau mondial. Bien que la biodiversité puisse nous sembler un sujet inconnu et peu lié à notre quotidien, en réalité, c’est tout le contraire. Si les Nations Unies lui consacre une journée spéciale : le 22 mai, Journée mondiale de la biodiversité, ce n'est pas pour rien. En réalité, la biodiversité est un sujet complexe qui intéresse de plus en plus, non seulement les scientifiques, mais aussi les responsables politiques, les institutions privées, les organisations non-gouvernementales tout comme les écologistes du monde entier. En effet, la biodiversité joue un rôle important dans le fonctionnement des écosystèmes et dans les nombreuses ressources qu’ils fournissent.   biodiversidad
La biodiversité joue un rôle important dans le fonctionnement des écosystèmes / Photo : Daytours4u
  Alors, qu’est-ce qu’un biome et pourquoi sont-ils si importants ? Un biome est, en résumé, un espace déterminé qui, selon les caractéristiques climatiques, contient une végétation et une faune spécifique. L’importance de la biodiversité réside dans le fait que tous les organismes au sein d’un écosystème sont interconnectés. Quand la diversité des organismes au sein d’un écosystème diminue, la capacité de l’écosystème à fonctionner et à survivre diminue également.   biodiversidad
Récupérer un écosystème est généralement beaucoup plus coûteux que de protéger l’écosystème original / Photo : Daytours4u
  Selon les chiffres de la Banque mondiale, l’Amérique latine et les Caraïbes abritent 34 % des espèces de flore et 27 % des espèces de mammifères du monde. On estime que, dans cette région, on trouve les 6 pays qui comptent le plus de biodiversité au monde : le Brésil, la Colombie, l’Équateur, le Mexique, le Pérou et le Venezuela. D’ailleurs, plus de 40 % de la biodiversité mondiale se trouve sur le continent sud-américain. Incroyable, n'est-ce pas ? Dans le cadre de la Journée mondiale de la biodiversité - déclarée par les Nations Unies en 1994 nous avons fait une compilation des 9 attractions naturelles d’Amérique du Sud qui préservent la plus grande biodiversité du continent et du monde.

1. Mata Atlántica

Argentine, Brésil et Paraguay

C’est un biome qui s’étend sur une distance de plus de 300 km parallèles à la côte brésilienne entre 17 états du Brésil. Étant une des zones les plus riches en biodiversité de la planète, elle a été déclarée Réserve de la biosphère par l’UNESCO. On calcule qu’il y a près de 20 000 espèces de plantes (environ 35 % des espèces existantes au Brésil). En plus d’être une des régions les plus riches en termes de biodiversité, la Mata Atlántica fournit des ressources écosystémiques essentielles aux 145 millions d’habitants brésiliens.  
La Mata Atlática est un paradis de la biodiversité situé au large de la côte atlantique du Brésil / Photo : Ulrich Peters

2. Les îles Galapagos 

Équateur

Les îles Galapagos sont composées de 13 grandes îles, 6 plus petites, et plus de 200 îlots d’origine volcanique. Cet endroit possède la plus grande biodiversité de la planète de faune et flore, on y trouve des espèces endémiques dont l’importance est vitale : des tortues, des pingouins, des pinsons, des hiboux ou des pélicans. On comprend mieux pourquoi Charles Darwin a consacré des années d’études et son propre centre de recherche à l’Équateur et aux îles Galapagos, puisque l’île compte environ 576 espèces de faune et flore exclusives du pays. Ces îles ont été déclarées au Patrimoine de l’humanité par l’UNESCO en 1979 et Réserve de la biosphère en 1985. Conseil : Si vous visitez les îles Galapagos, faites une excursion à la baie de la plage Tortuga pour profiter d’une journée ensoleillée à la mer tout en échangeant avec les iguanes, les lions de mer et les tortues.   biodiversidad
Dans les îles Galapagos, il y a des espèces endémiques dont l’importance est vitale : tortues, pingouins, pinsons, hiboux et pélicans / Photo : Dustin Haney
 

3. Le parc national de Manú

Pérou

Il s’agit du numéro 1 en termes de forêt et nature sauvage. C’est une zone protégée qui couvre 1,5 millions d’hectares. Cette Réserve de la Biosphère est située à Madre de Dios et Paucartambo à Cusco. Sa mégadiversité est reconnue dans le monde entier pour sa grande diversité biologique et depuis 1977, elle détient le titre de Réserve de biosphère décerné par l’UNESCO. Cette attraction naturelle d’Amérique du Sud abrite environ 221 espèces de mammifères, comme le tigre noir, le jaguar, le tapir sud-américain, le cerf, le pécari à collier, le cochon d’eau, le singe araigné, entre autres. Quant aux oiseaux, citons la harpie féroce, le jabiru d’Amérique, la spatule rosée, l'ouette de l'orénoque, et le coq-de-roche. biodiversidad
Le Parc national du Manú est numéro un en termes de forêt et nature sauvage / Photo : Daytours4u

4. La forêt Amazonienne

Colombie et Venezuela

C’est la forêt humide la plus vaste de la terre. La biodiversité de la forêt est incomparable, c’est d’ailleurs pour cette raison qu’on la considère comme le poumon de la terre. Elle abrite la plus grande variété de poissons d’eau douce de la planète et une variété de mammifères exotiques comme le dauphin rose de Rio, le lamantin, le jaguar, le puma, la loutre géante, le pécari,  le tapir, le paresseux, et différents primates. On y trouve également la tortue de rivière, et le caïman le plus grand au monde. C’est un biome essentiel pour la planète, non seulement car il est important de préserver la biodiversité qu’elle abrite, mais aussi pour équilibrer les schémas climatiques de la région.   biodiversidad
La forêt Amazonienne pour équilibrer les schémas climatiques de la région / Photo : Daytours4u

5. Le parc national Madidi

Bolivie

C’est une zone protégée avec le plus grand nombre d’espèces de papillons, d’oiseaux, et de mammifères enregistrés. Il y a au total 8 880 espèces enregistrées dont 265 mammifères, 1 028 oiseaux, 105 reptiles, 109 amphibies, 314 poissons, 5 515 plantes et 1 544 espèces de papillons. Ce lieu est également le foyer de 31 communautés indigènes et paysannes d’origine tacana, leco, quechua et aymara, et ils sont plus de 3 000. Le parc contient des forêts nuageuses, une forêt tropicale des plaines, des rivières, des ruisseaux, des marécages. Il y a même des glaciers. Ce parc national est un lieu solitaire, inhospitalier et peu exploré où vous pouvez apercevoir des animaux tels que des loutres et des tapirs, des caïmans et des capybaras (les plus grands rongeurs au monde). Sans oublier des centaines d'espèces encore inconnues jusqu'alors. biodiversidad
Le parc contient des forêts nuageuses, une forêt tropicale des plaines, des rivières, des ruisseaux, des marécages. Il y a même des glaciers / Source

6. La cordillère des Andes

Argentine, Bolivie, Chili, Équateur, Colombie, Pérou et Venezuela

Ce système montagneux d’Amérique du Sud traverse l’Argentine, la Bolivie, le Chili, l’Équateur, la Colombie, le Pérou et quelques parties du Venezuela. La zone andine occupée par l’Équateur, la Colombie et le Venezuela est très verte et riche en faune et flore. On trouve environ 45 000 espèces de flore et 5 975 espèces de faune. Cette région, appelée les Andes tropicales, est la plus riche en biodiversité de toute la cordillère des Andes en raison de son climat favorable. La présence des Andes dans la région sud-américaine est un élément clé de sa biodiversité inégalable. En fait, plusieurs études ont démontré et déterminé que les changements de schémas climatiques qui ont eu lieu auparavant dans la cordillère, ainsi que des processus géologiques et biologiques, lui ont donné la richesse d'espèces qui caractérise la région de nos jours.   biodiversidad
Les Andes centrales, en Bolivie et au Pérou, et les Andes du Nord, en Équateur, en Colombie et au Venezuela, ont été surnommées “l’épicentre mondial de la biodiversité” par l’écologiste britannique Norman Myers / Photo : Source
 

7. Le parc national Lauca

Chili

Cette zone protégée de 137 883 hectares, héberge une riche variété d’espèces dont la yareta, le cactus chandelier, l’arbre qui grandit à la plus grande hauteur au monde. Il est caractérisé par sa grande richesse en faune et flore, des lieux d’intérêt culturel et historique, et des cadres d’une grande beauté naturelle. Dans ce parc, il y a plus de 130 différentes espèces d’oiseaux, en plus des vigognes, viscaches et condors, animaux typiques de la région.  Une de ses principales attractions est le magnifique lac Chungará, un des plus hauts au monde, qui se trouve au pied des volcans jumeaux Payachata.   biodiversidad
Le lac Chungará du parc national Lauca est un des plus hauts au monde et il est situé au pied des volcans jumeaux Payachata / Photo : Source

8. La forêt de Misiones

Argentine, Brésil et Paraguay

Aussi connue sous le nom de la forêt atlantique du Alto Paraná, la forêt de Misiones est la deuxième réserve de biodiversité la plus grande du continent américain. Sa diversité biologique est composée de plus de 2 000 espèces de flore, 150 espèces végétales différentes, en seulement un hectare, une grande variété de mammifères, reptiles, insectes et 400 espèces d’oiseaux. Étendue sur 3 pays - l’Argentine, le Brésil et le Paraguay -, elle possède les trois rivières les plus grandes et les plus puissantes du pays (après le Río de la Plata) ; des montagnes qui atteignent les 800 mètres d’altitude et 500 000 d’hectares de parcs et réserves. Cependant, la forêt de Misiones est un écosystème extrêmement menacé en raison de la déforestation, de l’exploitation de sa faune et de ses ressources hydriques. C’est pour ça qu’il existe différents projets de protection de la forêt tropicale et de sa faune.   biodiversidad
La forêt de Misiones est un écosystème extrêmement menacé en raison de la déforestation, de l’exploitation de sa faune et de ses ressources hydriques / Photo : Daytours4u
 

9. Parc national Canaima

Venezuela

Cette attraction naturelle d’Amérique du Sud couvre 3 000 000 d’hectares et se situe dans le département de Bolívar, dans la région Sud-Est du Vénézuela. Son attraction principale est le Kerepacupay Vená, mieux connu sous le nom d'El Salto Ángel”, la chute d’eau la plus haute du monde, qui dépasse 17 fois les chutes du Niagara. Le paysage de ce parc se caractérise par ses formations géologiques appelées “tepuy” ou “tepui”, il s’agit d’une espèce de plateau très haut avec des parois abruptes et des sommets plats. Ces gigantesques formations, développent leur propre écosystème et constituent un grand intérêt géologique puisqu’elles sont uniques au monde.   Conseil : Bien faire ses valises est essentiel lorsque vous voyagez à Canaima. Nous vous recommandons de ne pas prendre plus de 10 kg. Si vous avez moins, c’est mieux. De plus, c’est le maximum autorisé par personne pour monter dans le petit avion. Gardez en tête que vous aurez votre bagage avec vous et que vous ferez des randonnées.   biodiversidad
“Les chutes du paradis” qu’on peut observer dans le dessin animé Up, sont inspirées du parc national Canaima / Photo : Francisco Becerro

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Données et chiffres alarmants :

1) 70 % de la classe défavorisée vit dans des zones rurales et dépend directement de la biodiversité pour survivre. 2) La variété et l’abondance d’espèces ont diminué de 40 % entre 1970 et 2000. 3) La consommation non-durable continue et la demande mondiale de ressources est supérieure à la capacité biologique de la Terre de 20 %.  

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La biodiversité diminue à grande vitesse à cause de facteurs comme les changements de l’utilisation des sols, le dérèglement climatique, les espèces envahissantes, la surexploitation et la pollution. Notre engagement de protéger la biodiversité inclut le développement de produits et de solutions qui prennent en compte leur impact sur la nature. De votre côté, nous vous invitons à voyager consciemment et à découvrirles attractions naturelles les plus biodiverses d’Amérique du Sud et du monde avec Daytours4u. Elles ne manqueront pas de vous surprendre !  

Par : Nathaly Bosch, communicante sociale vénézuélienne. Rédactrice en espagnol pour Daytours4u.