8 destinations incontournables des Andes équatoriennes

L'Équateur est connu pour ses trois régions naturelles : l'Amazonie, les Andes et la côte pacifique. Vous trouverez ici une description historique et curieuse des endroits merveilleux que vous ne pouvez pas manquer lors de votre voyage dans les Andes équatoriennes. Cette sélection comprend tout, des lagunes aux volcans enneigés, en passant par les marchés artisanaux, et même la visite du cimetière. C'est parti pour 8 destinations incontournables des Andes équatoriennes qui vous donneront sans aucun doute envie de voyager en Équateur dès maintenant !

TULCAN 

1. Cimetière de Tulcan 

Il est situé dans la ville frontalière avec la Colombie, au nord du pays. Tulcán est la capitale de la province de Carchi et la plus grande ville de la région. Dans sa ceinture urbaine se trouve le cimetière Jose Maria Azael Franco Guerrero, ainsi nommé en l'honneur de celui qui sera le premier sculpteur de cyprès du cimetière en l'an 1936. Le cimetière se distingue par son art topiaire remarquable : la taille ornementale ou l'art de tailler artistiquement les haies ou les cyprès. Actuellement, le cimetière compte plus de 300 sculptures ouvertes au public.    Conseils : Découvrez les 5 conseils pour visiter Quito et ses principales attractions, pour un voyage réussi en Équateur !    [caption id="attachment_5298" align="aligncenter" width="675"] Les sculptures représentent principalement la flore et la faune de l'Équateur et les cultures romaine, grecque, inca, aztèque et égyptienne / Photo : Daniel Veloza[/caption]    

OTAVALO

2. Lac Cuicocha 

Le lac des Dieux est situé au nord de l'Équateur, à 3 068 mètres d'altitude. C'est un ancien cratère volcanique qui possède deux corps de lave formant les deux îles caractéristiques de la lagune.    [caption id="attachment_5299" align="aligncenter" width="675"] Vue panoramique des îles Yerovi et Teodoro Wolf, cette dernière portant le nom de l'Allemand qui les a découvertes. Les deux îles sont séparées par le "canal de rêve" / Photo : Daniel Veloza[/caption]     Une fois dans la réserve naturelle, plusieurs options vous permettent de profiter du lac : une randonnée de 14 kilomètres autour de celui-ci, ce qui permet de le voir sous tous les angles. C'est une randonnée de faible difficulté qui peut prendre entre 3 et 5 heures selon le rythme et la condition physique. Il est également possible de faire une promenade sur le lac pour faire le tour de ses deux îles. La réserve naturelle dispose d'un centre d'interprétation où vous pouvez vous renseigner sur la flore et la faune des régions naturelles de l'Équateur ainsi que sur les aspects culturels préhispaniques de ces régions.     

3. La cascade de Peguche 

Située dans les forêts qui portent le même nom, c'est une zone de protection indigène, où vous profiterez de l’abondante nature environnante au milieu de toutes ces chutes d'eau. Elle possède également un musée indigène où l'on peut pénétrer dans un ancien tunnel inca, un lieu de prière qui conserve encore des objets et des artisanats de l'époque. C'est un endroit magique et paisible, parfait pour passer la journée, se promener, pique-niquer, et même camper.    [caption id="attachment_5300" align="aligncenter" width="675"] À la cascade de Peguche, une chute d'eau fait plus de 6 mètres de haut / Photo : Daniel Veloza[/caption]    

4. Plaza de los Ponchos 

C'est l'un des plus grands marchés de l'artisanat en Amérique latine. C'est une tradition qui remonte à 1870, lorsque le président de l'époque, Gabriel García Moreno, a décrété la vente d'artisanat sur cette place. Depuis lors, des centaines d'Otavaleños se réunissent chaque jour pour vendre des couvertures, des tapisseries, des chemisiers brodés à la main, des sacs, des pulls, des écharpes, des ponchos en laine de mouton et d'alpaga et des bijoux traditionnels, entre autres.    Conseil : Cette foire artisanale se tient du lundi au dimanche et les journées de forte fréquentation sont le mercredi et le samedi, lorsque tous les commerçants se trouvent sur la place.    [caption id="attachment_5301" align="aligncenter" width="675"] Selfie avec une artisane d'Otavalan, en arrière-plan, des pulls et ponchos typiques / Photo : Daniel Veloza[/caption]    

QUITO 

5. Volcan Cotopaxi 

Préparez vos vêtements d'hiver, vos bottes de trekking et faites le plein d'énergie pour cette incroyable aventure. Situé à moins de 100 km de Quito, le Stratovolcan Cotopaxi, d'une altitude de 5 897 m, est le deuxième plus haut volcan d'Équateur et l'un des plus actifs au monde. Une fois dans votre refuge ou camp de base, vous serez à plus de 4 900 m d'altitude, vous pourrez voir des lagunes, d'anciens dépôts de lave et bien sûr, jouer avec la neige. Si vous avez de la chance, vous verrez les sommets de nombreuses autres montagnes et volcans enneigés dans les Andes équatoriennes.    Conseils : Prenez des collations, hydratez-vous et pensez aux aliments à base de feuilles de coca comme du thé ou des sucreries pour éviter le mal des montagnes ou d'altitude. Foulard, lunettes de soleil, gants et vêtements thermiques ne seront pas de trop. N'oubliez pas que vous serez en haute altitude, avec de la neige et un vent fort.  Vous avez également la possibilité de réserver le circuit de la réserve nationale du Cotopaxi avec Daytours4u !    [caption id="attachment_5302" align="aligncenter" width="675"] Vue panoramique du volcan Rumiñahui depuis la réserve naturelle du Cotopaxi / Photo : Daniel Veloza[/caption]    

6. Lac de Quilotoa 

C’est le résultat de l'effondrement d'un dôme volcanique après une explosion. Celle-ci provoqua des coulées pyroclastiques et des lahars (coulées de boue) qui se sont déplacées sur des centaines de milliers de kilomètres pour finalement quitter une chaudière d'environ 3 kilomètres de large et créant une lagune d'environ 250 mètres de profondeur, riche en minéraux dissous qui lui donnent la couleur vert turquoise. C'est l'une des principales attractions naturelles des Andes équatoriennes.    [caption id="attachment_5303" align="aligncenter" width="675"] Vue panoramique de la lagune de Quilotoa à quelques mètres du point de départ de la route de descente / Photo : Daniel Veloza[/caption]   Pour se rendre au lac, on commence le tour dans la partie supérieure. La descente peut prendre entre 30 et 50 minutes, tandis que la montée peut prendre entre 60 et 90 minutes. Une fois en bas, vous pouvez camper, faire un pique-nique, passer la journée ou même louer un kayak et naviguer sur le lac.   Conseils : Vous pouvez réserver une visite de la lagune Quilotota avec Daytours4u !     

BAÑOS DE AGUASANTA 

7. La casa del árbol 

En 2005, le centre de contrôle et de surveillance du volcan Tungurahua a été construit pour que la communauté de Baños de Aguasanta puisse être alertée de toute activité du volcan et effectuer les protocoles de sécurité nécessaires pour la ville. En plus de cette cabane dans l'arbre, une balançoire a été créée, elle a été curieusement construite pour que les responsables du centre de contrôle aient un moyen de se distraire. Accrochée à 2 660 mètres au-dessus du niveau de la mer, on l'a appelé "la fin du monde" et c’est désormais une véritable attraction touristique. Néanmoins, les protocoles de surveillance du volcan sont toujours effectués régulièrement. Rappelons que l'Équateur compte un total de 98 volcans dont 31 encore actifs.    [caption id="attachment_5305" align="aligncenter" width="675"] La célèbre balançoire de la "fin du monde" / Photo : Daniel Veloza[/caption]    

8. La route des cascades

La ville de Baños se caractérise par sa richesse en eau et ses innombrables activités de plein air. La route des cascades est un circuit qui vous fait découvrir quelques-unes des chutes les plus impressionnantes de la région jusqu'à atteindre le grand Pailón del diablo, une impressionnante chute d'eau qui vous montre la force de la nature dans toute sa splendeur. La visite peut se faire à vélo, en bus ou même en chiva (bus ouvert traditionnel).    [caption id="attachment_5304" align="aligncenter" width="675"] Cascade de Manto de la Novia sur le parcours des chutes d'eau / Photo : Daniel Veloza[/caption]     L'Équateur est un pays à la diversité naturelle et culturelle impressionnante, offrant des endroits à couper le souffle et qui vous rendent amoureux de ses terres. Il est temps de se laisser surprendre par les Andes équatoriennes et de planifier le voyage de votre vie !   

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Par : Daniel Veloza, Colombien, géologue de profession, voyageur par passion.